요즘 들어 걷는 거리를 늘렸거나 달리기를 새로 시작한 뒤, 침대에서 내려와 바닥에 발을 딛자마자 발뒤꿈치 바로 위가 뻣뻣하게 당기는 분이 계십니다. 그러다 운동을 시작하면 그 언저리가 또 욱신거리기도 합니다.
발목 뒤 뻣뻣함은 대개 종아리 근육과 발뒤꿈치뼈를 잇는 힘줄인 아킬레스건에서 시작됩니다. 걷기나 달리기, 산행으로 이 힘줄에 부담이 되풀이되면 아침 첫걸음에 뻣뻣하고, 움직일수록 아팠다가 쉬면 덜해지는 아킬레스건 통증이 생길 수 있습니다.
발목 뒤 힘줄이 아픈 이유는 무엇일까요?
종아리 근육이 내는 힘은 이 힘줄을 거쳐 발뒤꿈치로 전해지는데, 갑자기 늘어난 활동량을 힘줄이 따라가지 못하면 아프기 시작합니다. 아킬레스건은 몸에서 가장 힘센 힘줄 가운데 하나지만, 쉴 틈 없이 같은 부담이 이어지면 힘줄에 작은 손상이 쌓이게 됩니다.
부담을 키우는 일은 대개 생활 속에 있습니다. 걷거나 달리는 거리를 한꺼번에 늘린 경우, 산행이나 언덕길이 잦은 경우, 딱딱하거나 비탈진 길을 오래 걸은 경우가 흔합니다. 발바닥이 평평하거나 발등이 유난히 높은 발이면 걸을 때마다 힘줄에 부담이 더 실리기도 하거든요. 나이가 들거나 체중이 늘어난 것도 원인이 됩니다.
아픈 자리는 크게 두 곳입니다. 힘줄이 뒤꿈치뼈에 닿는 지점에서 2~6cm쯤 올라간 힘줄 중간이 아픈 경우가 더 흔하고, 힘줄이 뒤꿈치뼈 뒷면에 붙는 그 지점 자체가 아픈 경우도 있습니다.
발목을 접질린 일이 잦았던 분이라면 이야기가 조금 달라집니다. 그때는 발목이 자꾸 삐끗하는 까닭을 같이 보시면 지금 불편과 어떤 관련이 있는지 살피기 쉽습니다.
아침 첫걸음과 운동 뒤, 언제 아픈지가 왜 중요한가요?
언제 아프고 어떻게 달라지는지가 힘줄이 지금 얼마나 지쳐 있는지를 보여 주기 때문입니다. 처음에는 운동을 많이 한 뒤에만 아프다가, 부담이 계속되면 가볍게 걷거나 쉬고 있을 때도 아프게 됩니다.
아래 네 가지를 날짜별로 메모해 두시면 진료에서 바로 쓸 수 있습니다.
- 아침 첫걸음에 뻣뻣한지, 몇 걸음쯤 걸으면 풀리는지
- 운동을 시작할 때 아픈지, 하는 동안 점점 더해지는지
- 운동이 끝난 뒤나 다음 날 아침에 더 아픈지
- 최근에 늘어난 것, 예를 들어 걷는 거리나 산행 횟수, 새로 바꾼 신발
발목 뒤가 붓거나 만졌을 때 따뜻하게 느껴지는 날, 종아리에 쥐가 잘 나는 날도 기록 옆에 남겨 두세요.
두세 주 적어 보아도 아침 뻣뻣함에 변화가 없거나 걷는 거리를 줄였는데 더 아파진다면, 그 메모를 들고 오셔서 힘줄이 어떤지 진찰받아 보세요.
신발과 걷는 습관은 어떻게 바꾸면 좋나요?
뒤축에 쿠션이 있고 굽이 앞코보다 살짝 높은 신발로 바꾸고, 걷는 거리를 잠시 줄이는 데서 시작합니다. 뒤꿈치를 조금 받쳐 주면 걸을 때 힘줄이 덜 늘어나 부담이 줄어들게 됩니다.
바닥이 얇고 딱딱한 신발, 뒤축이 닳아 한쪽으로 기운 운동화는 당분간 쉬게 해 주세요. 발등이 편하게 움직이는 신발이어야 걸음이 자연스럽습니다.
걸을 때는 보폭을 조금 줄여 천천히 걸어 보세요. 발끝으로 바닥을 힘껏 밀어 내는 동작이 줄어 종아리와 힘줄이 덜 당기거든요.
통증이 심한 며칠은 발에 무리가 가는 활동을 쉬고, 아픈 자리에 차가운 물수건이나 얇은 천으로 감싼 얼음을 대 주셔도 됩니다.
걷기와 운동은 어떤 순서로 다시 늘리나요?
평지 걷기에서 시작해 걷는 시간을 늘리고, 그다음 언덕과 계단, 마지막으로 가벼운 달리기나 산행 순서로 한 번에 한 가지씩 늘립니다. 늘릴지 말지는 다음 날 아침의 뻣뻣함을 보고 정합니다.
다음 날 첫걸음이 전과 다르지 않은 날이 이어지면 한 단계 올리고, 운동 중에 날카롭게 아프거나 이튿날 뻣뻣함이 뚜렷이 심해졌다면 앞 단계로 낮춥니다.
덜 아픈 날에도 예전 거리로 한꺼번에 돌아가지 말고 한 칸씩만 올려 주세요. 산행이나 달리기를 즐기시던 분일수록 몸이 가벼운 날 욕심이 나기 쉽거든요.
아킬레스건이 아플 때 저희는 무엇을 살피고 어떤 치료로 돕나요?
저희는 종아리와 발목 주변의 굳은 근육과 아픈 자리에 침 치료를 하고, 발목과 다리가 움직이는 모습을 본 뒤 필요에 따라 추나요법이나 한약도 함께 의논합니다. 치료 간격은 아침 뻣뻣함이 진료를 거듭하며 어떻게 바뀌는지 보고 정해 나갑니다.
진찰에서는 적어 오신 기록을 함께 보면서 아픈 자리를 눌러 봅니다. 발목을 위아래로 움직이거나 발끝으로 서 보시게 해 힘줄과 종아리 상태도 살핍니다.
이때 보인 반응에 따라, 힘줄 속을 영상 검사로 더 볼지도 저희가 정해 안내드립니다. 예전에 찍어 둔 영상 자료나 검사 결과지가 있다면 들고 오셔도 좋습니다.
추나요법은 한의사가 직접 손으로 관절과 근육을 움직여 치우친 부분을 바로잡는 치료입니다. 걸을 때 발목과 다리가 한쪽으로 쏠려 힘줄에 부담이 더해진다고 보일 때 권해 드립니다.
다시 산에 오르고 달리고 싶은데 발목 뒤가 마음에 걸리신다면, 대구 수성구 수성로 저희 세온한의원에 하고 싶은 운동 계획부터 들려주세요. 그 계획에 맞춰 통증 진료로 함께 살펴봅니다.
자주 묻는 질문
Q1. 종아리 스트레칭은 아킬레스건 통증에 도움이 되나요?
네, 종아리가 뻣뻣하면 힘줄이 늘 당겨진 채로 일하게 되어 스트레칭이 도움이 됩니다. 두 손으로 벽을 짚고 아픈 쪽 발을 뒤로 빼 발바닥을 붙인 다음, 뒤쪽 무릎은 편 채 앞 무릎만 천천히 굽혀 발목 뒤가 당길 만큼만 머물러 주세요. 찌르듯 아프면 그 자리에서 멈춰 주세요.
Q2. 발바닥 뒤꿈치 통증과는 어떻게 다른가요?
아킬레스건 통증은 발뒤꿈치 뒤쪽과 그 위 힘줄에, 발바닥 쪽 통증은 뒤꿈치 아래 안쪽에 생기는 경우가 많습니다. 둘 다 아침 첫걸음에 아플 수 있습니다. 다만 아킬레스건 쪽은 움직일수록 더해지는 편이고, 발바닥 쪽은 한동안 걸으면 덜해졌다가 하루가 끝날 무렵 다시 심해지기도 합니다.
Q3. 아킬레스건을 누르면 아픈 이유는 무엇인가요?
되풀이된 부담으로 힘줄이 붓고 두꺼워지거나 주변 조직이 예민해지면, 그 자리를 눌렀을 때 아프게 됩니다. 대개 아픈 곳이 손가락 하나로 짚일 만큼 뚜렷한 편입니다.
참고
이 글은 일반적인 건강정보로, 한 분 한 분의 진단과 처방을 대신하지 않습니다.
- 서울대학교병원 의학정보, 「아킬레스건염」, 종아리 두 근육이 합쳐 종골에 붙는 힘줄이라는 정의, 부착부에서 2~6cm 위의 비부착성과 종골 뒤 부착부의 부착성 위치, 갑작스러운 운동량 변화·과도한 등산·딱딱하거나 경사진 면·발 정렬·나이·비만 같은 원인, 아침 뻣뻣함과 활동 시 증가·휴식 시 호전, 압통과 힘줄 비후, 쿠션 있고 뒤꿈치가 약간 높은 신발, 벽 짚고 뒤로 뺀 다리 무릎을 편 채 앞 무릎을 굽히는 스트레칭, 통증이 있으면 며칠 쉬기와 얼음이나 차가운 물수건 냉찜질(2026년 10월 19일 확인). 원문
- 서울아산병원 질환백과, 「아킬레스 건염」, 장딴지 근육과 발뒤꿈치뼈를 잇는 몸에서 가장 힘센 힘줄 가운데 하나라는 설명, 미세한 균열과 지나친 운동·평발·요족 원인, 초기에는 운동 뒤 통증이다가 진행하면 휴식 때도 아프다는 경과와 종아리에 쥐가 나는 증상, 뒤꿈치를 높이면 힘줄 부하가 줄어든다는 부분, 보존적 치료를 2~3주 해도 통증이 이어지면 치료를 다시 살핀다는 부분(2026년 10월 19일 확인). 원문
- 서울대학교병원 의학정보, 「족저근막염」, 통증이 주로 발뒤꿈치 안쪽에 생기고 아침 첫발에 심하며 움직이면 줄었다가 하루가 끝날 무렵 심해지기도 한다는 부분(2026년 10월 19일 확인). 원문
- 대한민국 정책브리핑(보건복지부), 「한방 추나요법, 다음달 8일부터 건강보험 적용」, 2019년 3월 26일, 추나요법이 한의사가 손이나 신체 일부로 관절과 근육, 인대를 조정하는 치료라는 부분(2026년 10월 19일 확인). 원문
- 세온한의원, 「홈」·「진료안내」·「병원소개」·「오시는길」, 통증 진료와 침·추나·한약 진료 과정, 주소(2026년 10월 19일 확인). 진료안내
이 글은 세온한의원 이용을 돕기 위한 일반적인 안내입니다. 진료 여부와 치료 방법은 의료진 상담 후 개인의 상태에 따라 결정됩니다.